TOKYO (Japan) - No parecía que este fuera a ser un verano especial para Francia. Primero, hubo un par de derrotas en los partidos de preparación olímpica ante España y luego otra contra Japón. Sin embargo, aquí estamos, y Les Bleus ahora tienen una excelente oportunidad de alcanzar el podio.

Eso es porque el martes, Les Bleus siguieron con una campaña perfecta en la Fase de Grupos en la que vencieron a Estados Unidos, República Checa e Irán con un triunfo en cuartos de final por 84-75 sobre Italia.

Una vez más, sus veteranos abrieron el camino y uno en particular, Nicolas Batum, fue tan efectivo que es nuestro Jugador del Día.

Batum mostró su juego polifacético contra los Azzurri. Anotó, capturó derrotas, alimentó a sus compañeros para canastas. Batum también se destacó en el lado defensivo, que es donde siempre ha ayudado a sus equipos al hacer robos y taponar tiros.

Cuando firmó sus 15 puntos, 14 rebotes, tres asistencias, tres robos y dos taponas le ayudaron a acumular una eficiencia de +29, la más alta del partido.

Era Batum clásico, aclamado por ser un defensor inteligente y sólido cuyo tamaño y longitud lo ayudan a defender múltiples posiciones. A menudo, sin embargo, su ataque pasa a primer plano, lo que hizo en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA ​​2014 en España cuando llevó a los franceses al tercer lugar y fue nombrado en el Quinteto Ideal.

Batum, quien es el capitán de Francia, la selección nacional en la que ha sido un eje durante más de una década, ha vivido y respirado mucho baloncesto internacional pero eso no le impidió tener mariposas antes del choque con Italia. .

"Eso fue lo más nervioso que me puse desde que comencé a jugar para la selección nacional en los últimos 13 años", dijo.

"Creo que la presión que recibí personalmente esta mañana fue la mayor porque no podía perder ese partido. He conseguido medallas en la Copa del Mundo (tercer puesto tanto en 2014 como en 2019) y he ganado el EuroBasket (2013), pero personalmente, nunca en los Juegos Olímpicos".

Batum has been a true warrior for France over the years and never more than on Tuesday against Italy

Luego viene una prueba considerable, la más grande del verano, de hecho, en una Semifinal contra Eslovenia.

Los advenedizos olímpicos ganaron el último FIBA EuroBasket en 2017 con Luka Doncic en el equipo y han sido el equipo más inspitado durante todo el verano.

Por ahora, es momento de saborear su actuación en los cuartos de final, un partido que perdió en los Juegos Olímpicos de Londres y Río de Janeiro. El jueves, el capitán Nic y su equipo de Les Bleus tienen otra oportunidad de jugar por los metales preciosos de la variedad olímpica.

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